1939年苏德瓜分波兰后不久，波兰青年维斯切克?乔努斯（吉姆?斯特吉斯 Jim Sturgess ）因其所谓的“反党反斯大林”间谍行为，被送入了西伯利亚的劳动营。其时已是1940年，在严寒的西伯利亚，乔努斯结识了同为政治犯的演员安德烈，后者有一项酝酿多时的逃跑计划，美国老人史密斯（艾德?哈里斯 Ed Harris 饰）、罪犯沃尔卡（柯林?法瑞尔 Colin Farrell 饰）等人陆续加入了他们的小圈子，在一个大雪之夜，乔努斯等七人成功逃出劳动营，他们唯一知道的，是向南前往贝加尔湖，同时躲避无处不在的举报者。一路上有人难耐恶劣的气候死去，在将要抵达贝加尔湖时，一个神秘少女伊莲娜（西尔莎?罗南 Saoirse Ronan 饰）加入了他们，她的加入，令一行人预备穿过蒙古、西藏，翻越喜马拉雅抵达英控印度寻找自由的路程又平添了几许困难……
某房地产公司的销售业务每况愈下，除了员工里基（阿尔?帕西诺 Al Pacino 饰）业绩尚可，其他员工只剩下在酒吧里买醉。公司主管约翰（凯文?史派西 Kevin Spacey 饰）看到士气低落，于是请来了推销大师布莱克（亚历克?鲍德温 Alec Baldwin 饰）前来布道。这家伙盛气凌人，出言尖酸刻薄，把各位批得一无是处。为了生存，老推销员莱文（杰克?莱蒙 Jack Lemmon 饰）因为女儿生病住院，所以希望可以得到照顾，保住饭碗；乔治（艾伦?阿金 Alan Arkin 饰）则因为年事已高，听天由命；戴夫（艾德?哈里斯 Ed Harris 饰）偷窃里基买卖的主意，一切通过金钱交易，神不知鬼不觉。然而，这个如意算盘并不是一帆风顺……
莱达（奥利维娅·科尔曼饰）一个人前往海滩度假，在海滩上，她注意到一对年轻母女，并难以移开视线。她们之间引人注目的关系，以及她们吵闹、绝非善茬的家庭成员都让莱达感到不安，她想起自己刚做母亲时的恐惧、困惑和种种劳苦。一个无心之举，更是将莱达抛入了连她自己都感到陌生和不祥的内心世界，在那里，她看到了自己的过去：在她还是一名年轻妈妈时，她做出了非同寻常的选择，并迎来一系列后果。该片是玛吉·吉伦哈尔的导演处女作，她将埃琳娜·费兰特的小说改编为该片的剧本。《暗处的女儿》主演阵容还包括达科塔·约翰逊、杰西·巴克利、艾德·哈里斯、彼得·萨斯加德、保罗·麦斯卡和达格玛拉·多敏齐克。
