性格刚烈的王后试图严加管教爱闯祸的儿子们，希望他们其中一人可以成为朝鲜的下一位王。与此同时，竞争对手对王位虎视眈眈。
这部戏表现的是两个女人的人生———张禧嫔和仁显王后。在她们身上，两种女性的本质———爱欲和母性都得到了充分的体现。张禧嫔原名玉贞，是一个普通的宫女，因为出众的美貌被君王朝鲜肃宗宠爱，生了一个王子朝鲜敬宗，后被册封为禧嫔。她想利用自己的美貌和聪明，废掉当时的仁显王后，再让肃宗立自己为后。仁显王后是兵部尚书的女儿。家教严谨，举止端庄，没有张禧嫔的美貌和妩媚，一直被冷落，最后因政治动荡被迫退位赶出了宫。而张禧嫔也在当时复杂的党派斗争中也渐渐不能控制局面，最后被赐死。
