省长赵安邦从北京开会回来，被国资委主任孙鲁生堵住。孙鲁生紧急汇报对伟业国际集团的接收情况。鉴于老总白原崴突然提出产权要求，并在海外转移资金，赵安邦下达政府令，冻结该集团资产。一场产权大战迅即爆发，海内外资本证券市场风起云涌，十几亿市值迅速蒸发，集团投资28亿的平州港项目停工。

　　这时，省内政治形势极为复杂，经济发达市宁川将升格副省级，宁川市长钱惠人却涉嫌受贿。平州女市长石亚南对赵安邦一肚子意见，为港口工程和白原崴一起向赵安邦施加压力。北部欠发达市文山面临班子调整，市长田封义和常务副市长马达都在跑官泡官。省委班子也不平静。省委书记裴一弘是从平州上来的，对平州情有独钟；省委副书记于华北是从文山起家的，坚持对文山班子搞顺序接班，同时主张立案查处钱惠人。赵安邦、裴一弘、于华北三巨头发生尖锐冲突。

　　资本大鳄白原崴公开宣布，伟业国际是戴红帽子的民营企业。省国资委予以否决，资本大战升级。白原崴决心沉船撤退，在沪市一举抛空管理层持有的三千万股伟业控股流通股，同时指令海外持股基金做空美国纳斯达克市场上的伟业中国。赵安邦和省政府在战火已起的情况下，一边让省国资委和宁川沉着应战，一边和白原崴谈判，指出，伟业国际集团不是泰坦尼克号，汉江省也不是冰海。

　　赵安邦处在风口浪尖上。过去人们总说改革者没好下场，他虽说不容易，还是上来了，他是不是也该学学明哲保身了？宦海沉浮，磕磕碰碰，他的心已经很疲惫了！曾经的历史风雨飘然而至，赵安邦回忆起了一九八六年的文山分地。

　　历史是在不经意中创造的，一九七八年，当凤阳小岗村农民，冒险将土地承包下去的时候，谁也没想到这是在创造历史，更没想到这些农民已为这场改革破了题。嗣后，钱惠人针对承包中出现的问题，提出分地，得到了赵安邦和地委副书记白天明的支持，于是便有了震惊全省的那场分地风波，也有了白、赵、钱和于华北的第一次历史冲突。省委书记刘焕章虽说处理了赵安邦，却也保护了赵安邦。探索的失误，让赵安邦、白天明和钱惠人全带着处分离开了古龙县，而坚持土地政策的于华北升了官。对钱惠人来说，最大打击还不是处分，而来自生活方面：已要谈婚论嫁的未婚妻孙萍萍离他而去了。钱惠人又追随赵安邦调到白山子县振兴乡镇企业，搞工业园。不料又一场大祸闯下了：为了发展地方经济，他们背着于华北和文山市委接纳了马达抗命迁来的军工企业，又给自己带来了处分。

　　现在钱惠人出问题了，是他们老领导白天明之子白小亮挪用公款案牵涉出来的。省委书记裴一弘虽没同意立案查处，却让于华北和纪委先搞清情况。情况很复杂：钱惠人从白小亮手上借款有欠条，借钱竟是为了接济私生女盼盼！钱当年因为分地受处分被女友孙萍萍的父亲强行拆散后，孙萍萍竟为钱生了个孩子！

　　赵安邦得知内情后深感内疚，看着专程从深圳赶来的盼盼，觉得对不起钱惠人。因为这些问题，钱惠人的副省级到底没上去，而是被改派到文山任市长，钱惠人想不通，赵安邦也想不通，然而，为了大局，赵安邦被迫违心做工作。

　　在八面来风中，赵安邦继续闯关，一边沉着应战，在裴一弘支持下，将文山定位为新经济中心，将石亚南和钱惠人等一批发达地区的干部派往文山；同时以打逼和，留住了伟业国际和白原崴的团队，使白原崴放弃了冰海沉船的打算，该集团投资的平州港项目重新上马。这期间，白原崴远在巴黎，仍在遥控着国内外市场，并利用西方国家人民币升值预期大做文章，进行了一次横跨欧洲大陆的中国投资基金路演，一举为新成立的新伟中国企业投资公司募资三亿多欧元。

　　石亚南、钱惠人的新班子在危机中到文山上任。钱惠人情绪很大，赵安邦做钱惠人的工作，回顾十五年前年临危受命赴宁川上任的历史。宁川当年在自费改革中闯了红灯，市委书记裘少雄和市长邵泽兴因非法集资被双双撤职。白天明于事件爆发后出任市委书记，赵安邦出任代市长，钱惠人也被赵安邦调到宁川，出任市政府秘书长。刘焕章代表省委和他们谈话，指出：宁川自费改革没错，自费改革的路还要走下去，只关心自己的乌纱帽，不愿探索不敢探索的同志，省委要请你让路；在探索中出了问题，省委日后还要处理！有人说，我和省委是又要马儿跑，又要马儿不吃草。这话说得不对，马儿可以吃草，但不能吃地里的青苗！

　　刘焕章和省委的决策是富于远见的，赵安邦和白天明这个班子站在政治殉难者肩头上顽强起步，尽管他们在其后又一场政治风雨中倒下了，白天明甚至献出了生命，但他们拼命杀开的血路，让宁川走进了历史性的黎明，给宁川带来了十五年的超常规发展，包括今天白原崴和他的伟业国际集团，也是从宁川崛起的。因此赵安邦要钱惠人继续押上身家性命拼一场，声称：我只要结果不管过程！如果干好了，我来为你们祝贺，牺牲了，我就来为你们收尸！钱惠人热泪盈眶。

　　于华北将刚到任的监察厅副厅长马达调到调查组，负责对钱惠人的调查。马达没查出钱惠人历史的疑点和经济问题，却查出了一起刑事案件。原来，钱惠人和以前的女朋友孙萍萍十几年后的相逢伴随着一个血泪故事：其私生女随母亲回文山老家为其外祖父奔丧，在省城火车站走失，被遣送站当三无人员抓走，卖给饭店做小姐，惨遭轮奸。孙萍萍在这种情况下找到钱惠人，向钱惠人求援。钱惠人痛心不已，为之做了努力，促使饭店赔了五十万，但面对这种在自己亲生女儿身上发生的严重犯罪，却忍气吞声，甚至没敢承认自己和女儿的父女关系！

　　赵安邦听到马达的汇报后极为震惊，钱惠人的形象在就此在心中一落千丈。

　　与此同时，又一个大危机爆发了：股市庄家李成文资金链断裂，打匿名电话给孙鲁生，透露了钱惠人老婆崔小柔秘密操纵上市公司绿色田园，大搞内幕交易的事。孙鲁生向赵安邦做紧急汇报。赵安邦这才警醒了，要求孙鲁生着手调查钱惠人。调查的结果证明：钱惠人在创造宁川经济辉煌的同时，也为个人创造了巨额财富，挪用三亿公款收购重组绿色田园，把这家上市公司变成了私人提款机。

　　白原崴利用产权谈判过程中的不确定性，不断制造市场动荡，大做股权的文章，待得省政府社会化处理股权方案出台时，股权份额大大增加。赵安邦却认为这是好事，可对白原崴不择手段的资本运作，赵安邦保持着一份警觉。让赵安邦想不到的是，白原崴做起了更大的文章，一举受让了文山钢铁公司的大部份国有股权，制造了伟业控股要约收购案，在市场上再次掀起狂炒热潮。海天基金巨头汤老爷子看透了白原崴的意图，大笔吃进伟业控股，几乎成了铁人。汤老爷子的如意算盘是：高位逼和白原崴，否则就让白原崴虚假的要约收购成为事实，让伟业控股一举退市。白原崴到底被老奸巨滑的汤老爷子装了进去。

　　白原崴要约收购是假，把股价炒上去，发行二十亿可转债是真，同样看透这一秘密的赵安邦授意孙鲁生发表分析文章，给了白原崴一个扎实的教训。白原崴同时面对着来自省国资委和汤老爷子的压力，把求救的目光转向文山。要钱惠人以文山钢铁国有资产流失的理由，中止要约收购，避免伟业控股当真退市。钱惠人也在危机之中，李成文和他老婆崔小柔联手坐庄的内幕随时可能爆光，提出融资四千万给绿色田园，白原崴答应了。结果机关算尽的汤老爷子没把白原崴套进去，自己反被这种内幕交易高位套牢了。一怒之下，汤老爷子找到于华北，对白原崴继续经营伟业国际提出质疑。于华北向裴一弘提出，对伟业国际推倒重来。

　　赵安邦腹背受敌，处境极为困难，痛定思痛，开始深刻反省，自我否决了违规闯红灯的思路，向下属干部指出：政府手上的权力要制约，资本的权力也要予以制约。追问：资本积累有个原罪问题，改革者和摸着石头过河的改革，是不是也有个原罪问题？这么多年来，只要结果不管过程，违规操作已成了习惯。当然，这也是个悖论，如果都循规蹈矩，不越雷池半步，也没有现在的局面，但今天的情况毕竟不同了，市场经济的基础已经形成，不是当初无法可依的草莽时代了。

　　石亚南却不顾赵安邦的警告，仍违规操作，在文山大搞破产逃债，四大国有银行找到赵安邦和省政府，威胁要停止对文山的全部贷款。赵安邦以省政府的名义对破产逃债紧急叫停，文山方面则加快了破产逃债的步伐，搞得省里极为被动。

　　钱惠人的问题彻底曝光了：钱惠人的老婆崔小柔拿到白原崴和伟业国际打过来的四千万，没按钱惠人的要求转给李成文撤庄救火，伙同情人许克明席卷而逃，去了加拿大。走投无路的李成文在汤老爷子的挑唆下，终于向孙鲁生全面举报崔小柔的问题，结果，却在将举报材料交给孙鲁生的时候被债主聘用的杀手杀死。