华山派大弟子令狐冲(吕颂贤),生性豁达不羁，为人见义勇为。冲初入华山武功平凡，后遇剑宗高人风清扬授以独孤九剑，更意外尽得五岳各派剑法精髓，因而引致师父岳不群(王伟)的猜疑，借口逐出师门。其实岳不群表面正直，内心奸诈，为独得惊世秘籍葵花宝典，竟设计令武林各派自相残杀，最终作法自毙。而冲则辗转练成吸星大法，成为衡山派掌门。
冲自幼与不群之女岳灵珊(陈小霞)情投意合，岂料林平之(何宝生)的出现，令珊转投其怀抱。后冲结识日月神教教主之女任盈盈(梁佩玲)，二人志趣相投，唯冲对珊未能忘情，盈只好黯然离开。冲始觉自己深爱对方，可惜盈已身中。
英雄母亲在断气之前把赤剑的所在告诉他。带着满腔仇恨，英雄屠杀所有洋人，但却让钱无义逃脱了。身犯“滔天大罪”的华英雄被下令通缉，为了逃走，只好签下卖身契，离开故乡到美国做苦力。在纽约承着矿场主人黑龙司令种族歧视的待遇，这时，英雄得知洁瑜已怀他的身孕，并准备前来美国，而英雄也被鬼仆——金傲的随身侍从救出，夫妻在中华楼相聚。
无敌是个来自东瀛的武痴，他一生的志愿和生存的目的就是要找寻世上武功高强的人，无敌在多年前曾与金傲比试，却败在他手上，于是他发誓有朝一日要战胜金傲。无敌五徒在一偶然的机会于中华楼巧遇鬼仆，他们知透过鬼仆便可找到金傲、双方大打出手。无敌五徒之一木修罗在这一场打斗因英雄放她一马而情根深种，而暗恋木修罗的金太保——无敌的大弟子，因得不到她的芳心，怒而火烧中华楼，在一场恶斗之中，洁瑜惨死在金太保手中，留下一儿一女，在这场混乱之中，女婴却不知所踪。后来英雄遇到命煞，命煞说英雄是“天煞孤星”一生孤独，至亲至爱都会因命硬被他克死。
金傲与无敌再次比武，金傲虽险胜无敌，却也重伤而死，临死之前，将“中华傲诀”传给英雄，金傲的死，让英雄再一次认定自己是“天煞孤星”。因此，他跟鬼仆不辞而别，从此再无人知道他的下落……
十六年后，英雄亲手杀了帮主钱无义，报了当年的血海深仇。
无敌苦练绝情绝义剑法之后，来到中华楼找到英雄却一决高下，两大高手在自由神像底展开空前绝后的生死决斗。
