《恰同学少年中》毛泽东农村游学后和萧子升的对话。1913年，湖南长沙，具有现代民主教育思想的教育家孔昭绥出任省第一师范校长，在他的主持下，第一师范大力开展新式教育改革，聘请了以杨昌济为代表的一批优秀中外教师，学校面貌焕然一新。
崭新的第一师范吸引了蔡和森、萧子升等众多青年才俊前来报考，在招生考试中，19岁的毛泽东脱颖而出，以第一名的成绩考入了 ... 这所湖湘千年学府。“衡山西、岳麓东……男儿努力蔚为万夫雄”。雄壮的第一师范校歌声中，白衣胜雪的青年们齐聚在校旗下，五年的师范生生涯就此拉开了序幕。
毛泽东的勤奋好学与不凡天赋，深深打动了学贯中国的导师杨昌济，在他的关怀与教导下，毛泽东如饥似渴地学习着自己感兴趣的社会学知识，并成为一个教育救国论的非暴力改良主义的信仰者。然而，过于峥嵘的个性与严重的偏科现象也使他一再触犯校规，在对待如何处理毛泽东的偏科行为引发的教师争执中，惜才如命的孔校长最终选择了尊重其个性，放手让其发展，毛泽东成了校长特许的“特殊学生”。
共同的学习生活中，毛泽东、蔡和森、萧子升等优秀青年结下了友谊，周南女子中学的陶斯咏、向警予、杨开慧等女学生也和他们因共同的志趣走到了一起，一个先进青年学生组成的读书会组织成了他们学习、交流与情感发展的纽带。
然而，动荡的时局却不断打破学生们纯净的校园生活—在反对袁世凯签订21条与复辟称帝的斗争中，湖南军阀汤芗铭以武力逼走了孔校长，毛泽东也险遭逮捕—残酷的现实使毛泽东对教育救国与改良主义信仰产生了动摇。新任校长张干僵化的教育理念和禁止学生参与社会活动的规章更激发了毛泽东与他之间的矛盾，张干下令将在“驱张运动”中为首的毛泽东开除出校，幸得杨昌济等教师据理力争，使张干被迫收回了成命。
随着袁世凯的倒台，孔校长又回到了一师，在他的主持下，一师开展了全面的学生自治运动，毛泽东也当选为学友会负责人，一师上下又迎来了朝气蓬勃的时代。徒步游湖南、组建学生军、开办工人夜校……一系列社会 实践极大地丰富了毛泽东的书本以外的知识，锻炼了他的社会活动能力，也使他更认识到，靠教育、靠改良救不了中国。
与此同时，情感的波澜也悄悄在男女青年间泛起，陶斯咏暗恋上了毛泽东，向警予与蔡和森心心相映，而毛泽东却发现自己对一直视其为小妹妹的杨开慧其实有着产不同于兄妹之情的一份牵挂，爱情给这群风华正茂的青年们带来了一份份剪不断、理还乱的喜悦、痛苦……
就在此时，长沙城突遇一场大祸—1917年底，在护法战争中被击溃的三千北洋兵败往长沙，意欲洗劫全城，城中却空无一兵可资防守。危急时刻，毛泽东以惊人的胆略，率领二百名赤手空拳的一师学生军，上演了一场精彩绝伦的“空城记”，一举将三千溃兵全部缴枪。长沙城保住了，生死较量中，青年们也各自找到了自己真正的感情归属。
1918年，毛泽东、蔡和森等从一师毕业了，杨昌济也受聘于北大任教，他告诉孔昭绥，自己已完成了在一师的使命，为中国的未来培养了蔡、毛二位“海内人才”。
随着杨昌济北动的列车启动中，师生依依挥别中，“衡山西，岳麓东……男儿努力蔚为万夫雄。”第一师范雄壮的校歌声中再度响起，仿佛正预示着这批优秀青年们即将迎接的更广阔的天地和更波澜壮阔的人生……
公元一六四三年，满清入关取缔政权，为求控制大局，严禁士子结社集会，不许百姓练武，到处搜捕武林高手，反抗者格杀勿论，令天下大乱。
隐居天山山脉一带的剑术高手傅青主、张煌言、武元英往寻天山名宿晦明禅师商议拯救中原。晦明禅师得知天下黎民受清軍铁蹄蹂躏，遂派杨云骢、辛龙子、楚昭南及穆郎，四徒，连同三侠，七剑下天山！
七剑侠下山会合民间庞大组织的正义力量“天地会”，四处和清兵对抗。一次因行踪败露，七剑被迫分道扬镳，各自执行任务，并相约一年后中秋在钱塘江畔七剑重叙。
七剑之一杨云骢在大漠巧遇草原女英雄飞红巾。二人并肩抗击清兵，暗生情愫。但杨云骢在一次激战受伤，为敌方将军之女纳兰明慧所救。明慧的温雅多情，使杨另投爱河。心高气傲的飞红巾因妒成恨，和杨云骢关系分裂。其间，七剑中的楚昭南因利变节，挾持人质叛投敌营。杨潜入清营营救人质。也会见了明慧，明慧正因亲王多铎来说亲，父命难违，两个相爱的人是注定不能在一起了，含泪惜別，缱绻缠绵。
数月后，杨云骢正进行任务中，获知纳兰明慧与多铎在江南杭州大婚。大婚前夕，杨云骢潜入将军府，期望明慧和他出走，但明慧不能负累家族，杨一气之下由她手中抢走女儿，赶赴钱塘江畔之约。中秋月圆，江潮澎湃，但七剑各遭不幸，前来赴约的仅有小师弟穆郎一人。而穆郎亦被“天地會”女舵主刘郁芳误会叛敌，含冤莫白，正要投江自尽，卻目睹杨云骢遭多铎追杀，杨临终时将女儿托付给穆郎带上天山学艺。天山七剑从此在江湖上隐沒......
十八年后，“天山神芒”凌未风〔即穆郎〕得晦明禅师真传，名震江湖。他當年带上山的女婴易兰珠，学成天山剑法，立志杀多铎以报父仇。而七剑剩余几剑亦已成为“天地会”领袖。
五台山，群雄聚会，“天地会”获悉康熙皇帝将前来五台山清凉寺礼佛，他们精心部署刺杀计划，被半途杀出的易兰珠，坏了大事。“天地会”青年骨干张华昭负伤被擒。与此同时，傅青主的徒弟冒浣莲无意中发现一桩惊人秘密，原来五台山老和尚竟是失踪多年的老皇帝顺治。康熙为保皇位，暗杀亲父。冒浣蓮莲等以此秘密要挟康熙，放群雄下山。
易兰珠因自已鲁莽而误大事，心怀歉疚，独往京城营救张华昭。
凌未风因易兰珠事件，重会十八年前的恋人刘郁芳，和韩志邦共上京城。旅途之中，适逢清廷卫士抢劫西藏佛门圣物“舍利子”，凌未风仗义制止，力败不肖师兄楚昭南，自己亦被大內卫士暗器烧伤。刘郁芳对凌未风关怀倍至，一解当年误会。韩志邦本暗恋刘郁芳，见此情景，黯然神伤，自行离去。
在云南境內，凌未风、劉郁芳，会合傅青主与冒浣莲，加上来自昆明的少年桂仲明形成五剑。桂武功奇高，卻因自以为杀死生父而神经错乱，由傅青主指点冒浣莲以爱心和耐心将他治愈，两人成为爱侣。
易兰珠久無消息。桂仲明、冒浣莲奉命进京探讯。其间，满族大才子纳兰容若对冒浣莲一往情深。几经周折，热恋张华昭的三格格，为情牺牲自己，终于使张华昭、易兰珠双双脫险。在生死共患难的遭际之中，张华昭与易兰珠永结同心。
其时多铎承旨出征，临行之前多铎与纳兰明慧辞別途中，被易兰珠刺杀身亡。然而易兰珠亦被擒而打入天牢。纳兰明慧无计救女，绝望自尽。凌未风大闹天牢亦功败垂成。后得飞红巾相助，这才把易兰珠救出。
刘郁芳、傅青主等人潜入回疆，群雄聚会，几厉生死。凌未风在恶门之际，突发痉挛症，被楚昭南所擒。楚昭南为迫使凌未风交出晦明禅师遺下的拳经剑谱，将凌未风关押到西藏布达拉宮之中，百般折磨。凌未风越狱不成，自度将死，便设法带出血书一封，向刘郁芳承认自己便是那“死去”多年的少年穆郎。見刘郁芳悲痛欲绝，韩志邦铤而走险，化妆入宮，说动活佛将已丧失功力的凌未风带出，自己则假扮凌未风模样，留在迷宮之中。后被楚昭南发现，韩志邦不敌身死。傅青主、刘郁芳等率众杀入迷宮，楚昭南终于在易兰珠的剑逼下无奈自杀。
天山七剑终于重整旗鼓，由飞红巾、傅青主、桂仲明、冒浣莲、易兰珠、张华昭、刘郁芳組成的新七剑，再度计划刺杀康熙皇帝。但当即将得手之际，卻为纳兰容若劝阻，并用“天下为重”道理解释康熙乃胸怀大志的年青皇帝，他继承皇位后，曾为定祸乱有过杀戮，但在太平時期德政连连，立功不少，刺杀了他，将使天下重新陷入混乱，胜王败寇，将来做皇帝的人也未必好过康熙。七剑侠觉得纳兰容若言之有理，要他好好襄助康熙施仁政，如康熙与天下百姓为敌，七剑侠将会为民请命，一定不会放过康熙！
此后“天山七剑”便以天山为家，光大天山剑派，并经常下山仗义行俠……
松江市新安派出所民警魏涛在制止一场蒙面歹徒行凶的事件中开枪将黑社会头目陈一龙击伤，二人由此结仇。陈一龙虽然逃脱，但蒙在面具下那双凶狠的眼睛令魏涛刻骨铭心。
陈一龙受托找派出所周所长"摆事"，因周"不给面子"，便组织人马大闹派出所。被已调到刑警队的魏涛碰上，魏涛帮助周所长制服了罪犯，陈一龙劫持了魏的女朋友吴梦，迫使双方交换人质，魏涛从
眼睛上认出他就是日前受伤的蒙面人。
为揭开陈一龙的真面目，魏涛反复分析他破获的案件，发现疑点甚多，因陈有邱局庇护，魏涛屡屡失败。也因此受到同事的误解和邱局的严厉批评。
陈一龙想调入刑警队，遭队长郑重抵制。陈把魏涛视为最大障碍，在军师老陆的策划下，威逼吴梦作假证，反诬周所长和魏涛滥用警械，打伤群众，制造与魏涛争夺女友的假象，混淆视听。
周所长因与陈一龙集团斗争，受到邱局斥责，后见局里派陈来审查他，愤而辞职。魏涛急于揭开陈的面目，违纪侦查，邱局恼怒，要处分他，郑重为保护魏涛，同意邱局将陈一龙调入刑警队作为交换条件，并将二人交杨昆管辖。
陈一龙因有强大的社会背景和经济实力，迅速膨胀，制服各派黑帮势力，吞掉较大的仇伍团伙，制造假案通缉仇伍。至此他与原黑社会老大鲁占山成并立之势，二人均想除掉对方。
吴梦在作假证后，一直被陈一龙控制，心里充满恐惧。陈一龙因魏涛盯得自己太紧，设计和解，答应吴梦只要劝魏涛不再与他作对，便让她脱离控制，送给他们一套房子结婚。吴梦劝说魏涛退让一步，和她一起过安稳生活，却被陷在悲痛中的魏涛严辞拒绝。周所长的死让吴梦深感内疚，她在陈一龙集团受尽凌辱，暗暗发誓要报仇。
周所长与杨昆先后牺牲，魏涛痛不欲生，他坚信陈一龙就是凶手，表示绝不会放过陈。已调到市刑警支队的郑重找到他，给他一个新的任务，利用杨昆的孩子患病需筹钱救治为由，向陈一龙低头，业余时间到他那里去打工挣钱，打入陈一龙集团内部，联系吴梦，收集陈一龙集团的犯罪证据。
陈一龙是一个既狂妄又自卑的人，他一方面对魏涛戒心很大，一方面又有强烈的欲望要把他征服。以往的惨痛教训和战友们的鲜血让魏涛成熟了，他忍辱负重，机智应对，在同志们的暗中帮助下，逐步打消了陈的戒心，深入集团核心，找到了吴梦，掌握了陈一龙集团确凿的犯罪证据。
一场规模宏大的打黑战役开始了。在中央、省、市各级领导的指挥下，在武警部队的配合下，松江警方全面出击，陈一龙黑社会团伙被一网打尽，邱局长等也受到严厉制裁……
