时间，设定在19世纪中叶，一个开始由蒸汽动力来运转工业产品的时代。
舞台，则是正在世界上首次举办万国博览会的英国。
出生于发明世家的主人公雷，是一名喜欢发明种种匪夷所思的蒸汽机械装置的天才少年。雷的祖父以及父亲也都是极度热衷于研究的发明家，常常为了科学研究和发明探索游走于世界各国。
这一年英国召开万国博览会在即，在美国研究发明的祖父罗伊德寄给雷一颗神秘的密封金属球，雷因此而突遭一伙身份不明的人的袭击，他们的目的就是想要抢走那颗金属球。雷只好带着金属球，乘上自己发明的单轮自走车踏上逃亡之路。
为寻求真相雷来到美国，从父亲艾迪口中雷得知，金属球原来是密封了一种神奇的超高压力蒸汽的金属容器。这是一项足以改变人类历史的伟大发明，它既能带动人类工业文明的飞速发展，也能制造出足以毁灭全世界的武器！而派人抢夺蒸汽球的，是美国财阀塞蒙，他妄图独占这项发明并用于军事，借此牟取暴利。
在祖父和父亲最终因为对科学的理想不同而反目的时候，坚信“爷爷并不是为了战争发明这个金属球的！”的雷，只好独自一人带着蒸汽球再度开始了逃亡。在漫长的孤独中，雷邂逅了美丽的富家千金斯嘉丽。斯嘉丽是被塞蒙抚养长大的小公主，从小娇生惯养，却偏偏爱上了雷，自愿跟随孤独的雷一起冒险。
所谓的科学，究竟是人们的希望？还是将会毁灭一切，应该全面禁止的知识？
而这项伟大的发明，究竟是可以带给世界幸福的奇迹？还是带来灾难的恶魔的发明？
坚信着科学的力量是带给人类幸福的动力，雷最终利用这个蒸汽球升入了太空，摆脱了贪婪的塞蒙的追截，成为名副其实的“蒸汽男孩”，并由此开始了太空历险……
◆即将冲击世界的蒸汽男孩◆
《蒸汽男孩》是日本动画大师大友克洋的最新力作，这部电影创作历时长达9年，耗资高达24亿日元(折合人民币1亿8100万元左右)，总共绘制出的图片就有18万张之多，更包含400个3D段落，成为了日本历史上历时最久、制作最昂贵的动画电影。
本片已于7月17日在日本全国上映，还被邀请参加9月的威尼斯电影节，作为电影节的闭幕式电影上映，而续篇的拍摄计划也已基本敲定。
由于近几年来日本动画电影在世界上的声望大增，所以《蒸汽男孩》也在雄心勃勃地酝酿冲击世界电影市场，目前已决定今年10月分别以配音版和字幕版登陆北美和以英国、法国、意大利为主要目标的部分欧洲市场，以便进军明年的奥斯卡。而《蒸汽男孩》也将成为继《千与千寻》后的第二部在美国公映的日本动画长片。
◆天马行空的构想和精致的画面◆
《蒸汽男孩》是一部典型的大友克洋式的作品，聪明而真诚的少年、因为掌握了一件不可思议足以改变世界的神秘物品，因此被一个神秘的组织不断追截，而卷入了一场奇妙的冒险旅程……
这样的情节，实际上在日本的少年动漫里比比皆是，并不新鲜。但《蒸汽男孩》却凭借它本身的两大优势让人赞叹不愧为一部上乘之作。
片中所出现的各种天马行空的道具装置，从喷气式独轮车到超巨型飞船及潜水艇，再从各种精致巧妙绝伦的小设计到用蒸汽防护的铠甲等等，剧中主人公雷逃走时所乘坐的蒸汽自走车，不仅速度可以赶超汽车，甚至可以升降自如。而这些，大部分都是在现实中闻所未闻见所未见，匪夷所思的虚幻之作，令人赞叹大师那丰富绝伦的想象力和构思。
天马行空的设计和构想，是本片的一大看点。而另一大特色，就是极为精致的一丝不苟的画面。
影片的剧情并不复杂，但126分钟下来，你却会发现，哪怕视线只是离开了银幕一秒钟，都会错过精彩的画面，而造成莫大的遗憾。
故事的背景舞台是19世纪中叶的英国，正是工业革命特别是蒸汽运用达到飞速发展的时代，而当时的英国，是引领着工业革命，召开第一届万国博览会，世界上最发达，发展最迅速的产业大国。
影片中不仅完全参照英国曼彻斯特和伦敦的景致、风物人情，把19世界中叶的英国再次巨细无疑地呈现在银幕上，甚至还有维多利亚时代的伦敦大破坏。精致的画面再配上强烈的3D特效，让整部影片无懈可击，也让跌宕起伏的剧情更加饱满。结尾处大手笔的宏伟壮观的高潮段落，更让人佩服不愧是日本历史上制作最昂贵的动画电影。
亚瑟、赛琳娜、倍塔枚许穿过七大洲，他们来到了禁忌城奈克罗鲍利，这里由恶魔玛塔扎德统治的城市。为了找到珠宝，他们必须进入恶魔的宫殿，但是，恶魔千方百计不让亚瑟一行人达到目的。亚瑟他们处于危险之中，而且时间很紧迫，还有一到两天，就将不再有花园，不再有房子，也不再有迷你墨人了……恶瑟是否能及时找到他外公呢？他是否能赢得赛琳娜的心呢？他们一起冒着生命危险去救迷你墨王国是否能成功呢？最重要的，他们是否最终挫败了达维多的阴谋，使得外婆的美丽房子没有落入他人之手呢？
地下最深处，迷你墨王国正在等待着……英雄的出现。
亚瑟的祖父四年前就失踪了。他唯一留下的就是一本写满故事的笔记本，从中可以了解到非洲的部落，包括迷你墨王国，他们是不足一英寸高的微型小人。
但是迷你墨王国似乎不是真实的——他们真的存在吗？
就在亚瑟决定出发去寻找之际，他得到一个奇怪的秘密指示，先坐上一艘自己曾经幻想过的飞机弹射器里面，在三天时间之内，他必须找到降落在迷你墨王国的地点，找回被盗的财宝，与外敌入侵的蚊子作战——骑马战士打败一个邪恶的巫师，赢得一个完全自由而独立的公主的芳心——然后又悄然回到自己的家中。
这一切似乎是不可能的任务，但是他将一直孤军奋战，有的时候小英雄往往能成就大事业……
